La critica letteraria palermitana Rosalia Bivona ci accompagna in un excursus nel Magreb attraverso la letteratura ed il cinema in lingua francese. Autori ed autrici tunisini, marocchini e algerini del periodo post coloniale “si” raccontano ma anche “ci” raccontano. Parlando, per es. di tre amici, uno dei quali siciliano, che si confrontano con il cambiamento dei costumi indotto dall’emancipazione femminile nelle loro figlie, a partire dal loro vissuto di ebreo, di mussulmano, di cattolico. Leggendo il libro siamo invitati ad un lauto banchetto a base di tajine di pollo al limone o alla mandorla, sardine alla tchermula, spalla d’agnello allo zafferano e alla paprika, insalata di ceci al cumino e zaaluk di melanzane, r’ghaifs e cuscus d’orzo al latte ed alle fave secche.

Per nutrire il corpo, ma soprattutto salvare la mente con il miele della memoria e la fiducia nel futuro! C‘è un nesso tra saperi e sapori? Al banchetto del sapere come a quello del sapore si partecipa sempre da protagonisti. Qualunque sia la ricchezza, l’abbondanza, la varietà del cibo ingurgitato, sia che esso sia cibo per la mente o cibo per la nostra sopravvivenza e/o per il nostro piacere, dopo un “pasto” ci si alza sempre diversi. La stessa sala da pranzo, con la sua architettura ed i suoi ornamenti e i convitati con la loro realtà, sociale, politica, etnica, culturale fanno sì che la convivialità ci permetta di realizzare un’esperienza dopo la quale non si è più gli stessi. Essere seduti ad un tavolo da pranzo non significa solo mangiare insieme, ma rappresentare qualcosa insieme, scambiare, parlare, conoscersi e comunicare.

Questo indissolubile nesso tra saperi e sapori è indagato in un bel libro di Rosalia Bivona dal titolo difficile “La mensa in scena magrebina, ovvero il cibo come pre-testo narrativo”, che ci accompagna alla conoscenza della letteratura e della filmografia magrebina più recente attraverso la prospettiva del cibo. E che cibo! Il profumatissimo cibo del Mediterraneo, che, in una epoca in cui la paura di non mangiare è stata sostituita dalla paura di mangiare troppo o comunque dalla paura di ciò che si mangia – OGM, farine animali con i prioni della BSE, coloranti e conservanti e pesticidi e muffe – rappresenta un terreno ideale per mantenere la memoria e scambiare la cultura tra i popoli, le etnie e le religioni che si confrontano in questa parte del mondo che è il Mediterraneo.

Un confronto sempre più ravvicinato ed anche complicato, ma sempre più essenziale per trovare la strada di una globalizzazione che si sposi con l’interesse più autentico dei popoli a maturare nuove affinità conservando la memoria delle diversità e delle specificità. La Bivona ci porta in un universo in cui, scrittori e scrittrici di oggi, cineasti e cineaste di oggi, con il pretesto di apparecchiarci monumentali cuscus di montone, di pesce, o profumati tajines di verdure o di pollo al limone, shorba (zuppa) di lubia (fagioli), fritta (insalata di peperoni), meguina (polpette fritte), e delicate tisane alla menta piperita e frittelle inzuccherate, ci raccontano storie che si svolgono tra Tunisia, Marocco, Algeria. Storie che ci fanno riflettere. Storie che dicono, a noi “abituati a pensare a migrazione, immigrazione, razzismo e diversità come problemi altrui” che questi fenomeni della nostra epoca “ siamo invece ora chiamati a pensarli come prodotti della nostra storia, della nostra cultura, del nostro potere, del nostro benessere, e guai a restarvi indifferente”. Il volume, oltre che una gran fame, fa anche venire una gran voglia di leggere quei libri e di vedere quei film.